現在是咖啡資訊氾濫的時代，各種咖啡資訊隨手可得，從豆子的種類、沖泡的方式，到生產國家，還有各種咖啡的歷史軼事。但是，當提到瓜地馬拉、哥倫比亞等產地名稱，你是否會有種不清楚兩個土地間，有何差別的感覺呢。尼加拉瓜和哥斯大黎加雖然兩國相鄰，但民族性卻是天壤之別。不用說，墨西哥和巴西兩個完全分開的陸地，土壤和文化當然是完全不同，產品風味自然也會不同。

咖啡是一種天然植物，只有當人類加工後，才始能稱為一種飲料。咖啡不只有培育咖啡樹的氣候及土壤等風土，如果我們也能了解生產咖啡的人們生活和歷史等民族及社會特性，能幫助我們更完整的看到咖啡的全貌。

就連咖啡的消費地點，也會隨著氣候不同而改變，喝咖啡的方式，也跟社會的風氣息息相關，美式咖啡味道清淡，其背景是來自於獨立戰爭等歷史，若能了解為什麼法國人喝咖啡，英國人喝茶，知道它背後的歷史因素，也能幫助我們理解國際關係，從一杯咖啡中，我們可以看到整個世界。

我做了近半個世紀的國際記者，接觸過砲彈四處飛射的戰場、重大天災、革命和政變等，各樣的國際報導。最初我被派到中南美洲做特派員，主要的活動範圍是在被稱為「咖啡帶」的赤道一帶。

在巴西，咖啡被稱做「棕色的黃金」，在街角沒有一邊喝咖啡一邊交談，就不叫社會化。我在牙買加藍山的農園，喝過專為出口做的咖啡，味道無懈可擊，但當我走在街角，買國內專用的咖啡時，味道卻是極差的，我用舌頭感受到經濟和社會間的差距。

即使在同一個地區，農園不同，風味也會不同。經濟和政治的變動，也會帶來味道上的變化。加上氣候變遷，據說咖啡將會進入劇變的時代，到2050年，適宜種植阿拉比卡品種的栽培面積以及產量，甚至只會剩下一半。所以現在的味道，是不可能永恆保持不變的。

咖啡是一種神奇的飲料，它可以促進「血液」循環並喚醒大腦，同時能舒緩精神並療癒心靈。但它也可以帶給你完全相反的效果，當你將目光放在培育豆子的「土地」時，「知識」也會帶給你不同以往的刺激。何不和我一同到咖啡的產地去旅行呢？從一杯咖啡登上那片華麗的舞台開始，我們可以一直走入後台，深入咖啡的內幕。從咖啡不平等的時代，走向帶來自由和人權，還有人性臻於完美的精品咖啡時代，勢必你也能感受到那股歷史的洪流吧！